Qu’est-ce que l’orthodontie ?
L’orthodontie est une branche spécialisée de la dentisterie qui diagnostique et contrôle l’alignement ainsi que la relation des dents mal positionnées ou tordues, vise à prévenir ces situations et en assure le traitement.
Quelles sont les causes des problèmes orthodontiques et comment sont-ils traités ?
Dans des cas tels qu’une mâchoire inférieure trop avancée ou trop reculée, la méthode de traitement est déterminée en fonction de l’âge du patient. Si le patient est adolescent et présente une structure maxillaire ou mandibulaire sous-développée, le traitement peut être effectué par des techniques orthodontiques. Chez les adultes, les troubles squelettiques sont traités par une collaboration entre l’orthodontie et la chirurgie. Les troubles fonctionnels, comme la respiration buccale, peuvent également provoquer un mauvais alignement de la mâchoire. Chez les personnes qui respirent par la bouche, la mâchoire supérieure reste étroite et prend une forme en V.
Certaines habitudes persistantes à éviter, comme l’utilisation prolongée du biberon ou de la tétine, le fait de sucer son pouce ou de se ronger les ongles, peuvent aussi entraîner des troubles orthodontiques. Ces habitudes doivent être corrigées le plus tôt possible.
Des conditions telles qu’une langue structurellement plus grande que la normale ou des espaces laissés par des dents manquantes peuvent entraîner des espacements entre les dents. Si la structure de la mâchoire est petite et que les dents sont grandes, elles ne peuvent pas s’aligner correctement dans la mâchoire, ce qui entraîne un encombrement.
La perte prématurée ou tardive des dents de lait peut également entraîner un encombrement dentaire. Lorsque les dents de lait tombent plus tôt que prévu, les dents permanentes se déplacent vers l’espace vide. Par conséquent, les dents censées apparaître à cet endroit ne trouvent pas de place, ce qui provoque un chevauchement.
Comment se déroule un traitement orthodontique ?
Le traitement orthodontique se divise en deux types : amovible et fixe. Le traitement amovible implique l'utilisation de prothèses appelées aligneurs transparents ou appareils que le patient peut insérer et retirer lui-même. Cette méthode est utilisée pour corriger de légers désalignements et les espaces entre les dents. Dans le traitement fixe, des brackets sont collés sur les dents et ne peuvent pas être retirés par le patient. Ces brackets peuvent être en métal ou en céramique et sont reliés par des fils spéciaux. De cette manière, les dents sont déplacées pour corriger leur alignement.
De plus, pour corriger certains problèmes de mâchoire, des dispositifs externes tels que des casques orthopédiques ou des mentonnières peuvent être utilisés pour réaligner les mâchoires.
Que faut-il considérer après un traitement orthodontique ?
Il existe certains points importants à prendre en compte après un traitement orthodontique. Les mouvements dentaires effectués pendant le traitement ont tendance à rechuter par la suite. Cette tendance des dents à revenir à leur position d'origine est due à l'élasticité des fibres gingivales et aux forces naturelles liées à des fonctions telles que la mastication et la morsure qui poussent les dents vers l'avant. Chaque patient peut présenter un niveau différent de tendance à la rechute.
Deux précautions courantes sont généralement prises pour éviter la rechute. La première est le fil de contention fixe appliqué sur la face intérieure des dents inférieures après le retrait des bagues. Ces fils sont invisibles et faciles à nettoyer. L'autre type est la plaque de contention amovible (plaque Essix). Elle est transparente et généralement portée 24 heures sur 24 pendant les six premiers mois après le traitement. La durée de port est ensuite progressivement réduite selon les recommandations de l’orthodontiste.
Protéger l’alignement des dents après un traitement orthodontique est tout aussi important que le traitement lui-même. Prévenir le déplacement des dents permet de garantir un bon aspect esthétique à vie et de préserver pleinement la fonction masticatoire. Par conséquent, il est essentiel que les patients suivent soigneusement la phase de contention et se rendent régulièrement aux contrôles chez leur orthodontiste.
